Od 6. do 8. septembra sa na popradskom zimnom štadióne opäť odohrajú boje o Tatranský pohár. Tentokrát pôjde o 77. ročník.
Účastníkmi budú štyri slovenské extraligové celky. Turnaj otvorí duel Michaloviec s Košicami (piatok 15:00), posledný zápas bude v podaní domáceho Popradu s Košičanmi (nedeľa 17:00).
HK Poprad
Domáci celok bude mať aj v tomto ročníku najvyššie ciele. Zverenci trénera Todda Bjorkstranda doposiaľ absolvovali len štyri prípravné duely. Najprv porazili na hosťujúcej pôde Banskú Bystricu v pomere 1:3, následne sa zúčastnili turnaja v Osvienčime. Tu v prvom dueli podľahli domácim 1:4, no následne už neinkasovali a vďaka výhram nad Katowicami (4:0) a Michalovcami (2:0) nakoniec turnaj aj ovládli.
Čo sa týka kádra Kamzíkov, v ňom oproti minulej sezóne nastali výrazné zmeny. Dôležitou informáciou je ale fakt, že sa vedeniu podarilo udržať minuloročnú brankársku dvojicu Vay-Belányi. Čo sa týka príchodov, medzi fanúšikmi zarezonovali hlavne podpisy obrancov Trenta Bourqueho (naposledy HIFK) či Bradyho Keepera (Laval Rocket), ale aj perspektívneho Alexa Čajkoviča (Sarnia Sting). V útoku registrujeme príchod mnohých zaujímavých Slovákov, po dlhšej pauze zavinenej zranením má veľký hlad po hokeji Michal Mrázik. S reprezentačnými skúsenosťami pod Tatry prišiel Juraj Šiška (Zvolen), očakávania budú aj od Mateja Giľáka (Spišská Nová Ves) či Aurela Nauša (Liptovský Mikuláš). Zo zámorských posíl sa môžete tešiť na Orrina Centazza (Toledo Walleye) či Coleho Coskeya (Kansas City Mavericks).
HC Košice
Nášmu tradičnému východoslovenskému rivalovi minulá sezóna nevyšla podľa predstáv. Štvrté miesto po základnej časti či vypadnutie v semifinále sa oceliarom určite málili. Preto pred tou nasledujúcou nenechávajú nič na náhodu a už majú za sebou 5 prípravných duelov. V tom prvom sa natrápili s Budapešťou (2:3 pp), následne nedali šancu domácemu Prešovu (1:5), o deň neskôr triumfovali aj v Humennom (2:6). Dôležitým ukazovateľom sily súčasného kádra bol turnaj v Taliansku, kde si Košičania poradili s Asiagom (3:6) aj Spišskou Novou Vsou (6:7).
Košičanov aj naďalej povedie Kanaďan Dan Ceman. Toho môže tešiť fakt, že sa bude môcť spoľahnúť na brankársku dvojicu Riečický-Janus. Do obrany sa mu s vedením podarilo dotiahnuť napríklad zámorskú trojicu Max Gildon (Adler Mannheim), Blake Parlett a Josh Teves (HC Bolzano), ktorých v útoku doplní aj Danick Martel (Orebro HK). Nesporné kvality majú aj slovenské príchody v podaní Petra Repčíka (Drummendville Voltigeurs), Filipa Krivošíka (BK Mladá Boleslav) či Šimona Petráša (HK Dukla Trenčín).
HK Dukla Ingema Michalovce
Líšky z Michaloviec majú v tomto prípravnom období za sebou tiež už päticu duelov. V tom prvom porazili na domácom ľade Liptovský Mikuláš (3:0), následne sa spolu s Popradom, ktorému podľahli 0:2, predstavili na spomínanom turnaji v Poľsku. U našich susedov najprv podľahli Katowiciam 0:1 po nájazdoch, no Osvienčim porazili 4:1. V poslednom zápase pomerne hladko triumfovali nad Trebišovom po výsledku 7:2.
Tréner Tomek Valtonen prišiel počas leta o skvelého brankára Stanislava Škovránka, ktorého sa po boku Vladimíra Glosára a Briana Majerčíka bude snažiť nahradiť francúzsky reprezentant Julian Junca (Tulsa Oliers). V obrane zaujal príchod Ondreja Slováčeka (Kladno), v útoku evidujeme množstvo veľmi zaujímavých posíl. Spomeňme našim fanúšikom známeho Patrika Svitanu, Alberta Michnáča (Nové Zámky), Daniila Fominykha (Slovan Bratislava), Topi Rönniho (Tappara), Renarsa Krastenbergsa (Graz99ers) či Cliffa Pu (Admiral Vladivostok).
MHk 32 Liptovský Mikuláš
Po prevzatí klubu zo strany Róberta Ľuptáka sa konečne na Liptove zvyšujú aj ciele miestneho klubu. Liptáci sa chcú prebojovať aspoň do štvrťfinále, čomu nasvedčujú aj zaujímavé zmeny v hráčskom kádri. Zverenci trénera Juraja Faitha sa v príprave stretli na domácej pôde s Krakovom (5:2) a Žilinou (4:3 pp), na hosťujúcom ľade opäť s Vlkmi (4:6), spomenutým poľským súperom (2:0) a Michalovcami (3:0).
V kádri nastalo množstvo zmien. Veľká nespokojnosť panovala s brankárom Krasnikovom, ktorého by mal nahradiť Kanaďan Fizpatrick (Orlando Solar Bears). Miesto v bránke si bude chcieť vybojovať aj Filip Surák (Spišská Nová Ves). V obrane zaujal podpis Erika Ullmana (HCV Martigny) či Zacha Taylora (Rapid City Rush). Útok kvalitou doplnia napríklad Aron Chmielewski (HC Olomouc), Vadim Pereskokov (Humenné) či Max Gerlach (EC Bad Nauheim).
Program turnaja:
Autor: Miloš Toporcer
