Počas reprezentačnej prestávky sa v Poprade nečakane objavil bývalý popradský útočník a momentálne hráč Kunlunu Redstar pôsobiaceho v Kontinentálnej hokejovej lige Dávid Bondra.
Hráči tohto čínskeho tímu sa nachádzajú aktuálne v Moskve a dostali päť dní voľno. „Povedal som si v Moskve, že Poprad je blízko a že si prídem trošku oddýchnuť. Teda neviem, či si oddýchnem, lebo chcem individuálne trénovať, mal som mesiac pauzu kvôli zlomenine ruky. Myslím si, že potrebujem ešte maximálne dva týždne tréningu, aby som mohol hrať. Mám tu rodinu a kamarátov, takže som veľmi rád, že tu môžem stráviť pár dní.“
Dávid Bondra korčuľuje v Poprade (foto: Daniel Laškody/HK Poprad)
Po krátkej popradskej anabáze budú jeho kroky viesť naspäť do Moskvy, kde strávia hráči Kunlunu spolu tri dni a odletia na zápas do Novosibirska, kde ich vyzve domáci Sibir. Kvôli koronavírusu sa už v tejto sezóne v Pekingu nebude hrať ani hráči ešte nevedia, kde si rozložia prechodný domov. Posledný zápas proti Rige, ktorý mali hrať v Číne odohrajú v ruskom Novosibirsku. „Ak sa dostaneme do play-off, v čo verím a si aj myslím, že sa tam dostaneme, musíme si potom vybrať mesto, kde budeme hrať. Teraz neviem, ktoré to bude.“
Hráči opustili Čínu hneď na začiatku epidémie a prešli kompletnými testami, tie ukázali, že nikto z kádra novým vírusom nebol nakazený. „Keď sme prišli do Ruska, všetci sme prešli krvnými vyšetreniami, ktoré potvrdili, že všetci sú zdraví. Veríme, že situácia je už pod kontrolou.“
Dávid po trojročnom pobyte v kádri HK Poprad prišiel v lete na skúšku do Kunlunu, ktorá bola úspešná a výsledkom bol podpis zmluvy. Pridal sa tak k niektorým mladým slovenským hráčom, ktorí sa v poslednom období na Slovensku zlepšili natoľko, že zaujali kluby z elitných líg. Začiatok však nemal optimálny, tréner ho nechával sedieť na tribúne. „Úvod bol ťažký, prišiel som tam na skúšku, tréner ma nepoznal, ale dali mi šancu a kontrakt. Prvých desať-dvanásť zápasov som nehrával, následne som dostal šancu a začali sme vyhrávať, tak som sa udržal v zostave.“
Dávid Bondra v drese Kunlunu Redstar (foto: archív Dávida Bondru)
Tréner Kunlunu spoznal, čo môže od Dávida očakávať a tak ho začal viac nasadzovať a zvýšil mu icetime. „Tréner zistil, že som kvalitný defenzívny hráč, spojil ma v útoku s Adamom Cracknellom a Lukeom Lockhartom. Začalo nám to fungovať a hrali sme každý zápas 15-16 minút. Boli sme veľmi spokojní a tréneri tiež. Hrali sme proti súperovým top útokom. Cítil som sa veľmi dobre, ale potom som sa zranil a Cracknell o zápas skôr. Ja som utrpel zlomeninu ruky, on kľúčnej kosti. Bola to smola, ale cítim, že sú so mnou spokojní a všetko je pozitívne.“
Dávid Bondra v drese Kunlunu Redstar (foto: archív Dávida Bondru)
V klube sa jeho návratu už nevedia dočkať, podľa Dávida sa „stále pýtajú, kedy sa už vrátim.“ Jeho návrat do zápasovej praxe je dôležitý nielen kvôli snahe postúpiť do play-off, ale zároveň nestratiť miesto po sezóne v slovenskej reprezentácii. „Chcem hrať čím dlhšie a potom nastúpiť aj v reprezentácii. Národný tím je stále môj sen, som veľmi hrdý, že môžem reprezentovať. Túto sezónu som mal ťažšiu ako po minulé roky. Uvidíme, či dostanem šancu, alebo nie, ale ja urobím všetko preto, aby som sa na šampionát dostal.“
Čo sa týka predstáv o svojej budúcnosti, Dávid má jasno: „KHL je veľmi dobrá liga a chcem naďalej ukazovať, že môžem hrať v tejto lige a mojou prioritou je v KHL ostať. Tento rok bol iný ako predošlé, mal som ťažký štart a potom prišlo aj zranenie, ale ja viem čo je vo mne a verím si, že môžem v KHL naďalej pôsobiť.“
Dávid Bondra v drese Kunlunu Redstar (foto: archív Dávida Bondru)
Došlo aj na porovnanie kvality oboch líg. „Slovenská liga je kvalitná, hrajú tam kvalitní hráči, niektorí aj majú potenciál ísť vyššie a ja im to prajem. Určite to nie je liga iba na dohrávanie kariéry pred dôchodkom. V KHL ale cítim, že títo hráči sú svojou hokejovou vyspelosťou a technikou o stupeň vyššie ako v našej lige. Preto je dôležité sa tam prepracovať a udržať sa v nej.“
Aj Dávid odkazuje hráčom, ktorí majú sny ísť vyššie, nech za nimi idú. „Ak máte sen, robte všetko preto, aby ste ho zrealizovali. Nič vás nemôže zastaviť. Bol to aj môj sen hrať KHL, snažil som sa, aby som sa zlepšil a na druhej strane musím ďakovať aj spoluhráčom, vďaka ktorým som sa stal lepším hráčom, akým som bol. Bez nich by som sa do KHL nedostal. Rovnako veľmi ďakujem Popradu, že mi dal šancu odohrať tu skvelé tri roky,“ dodal na záver slovenský reprezentant.
