HK Poprad – Vlci Žilina 2:1 pp (0:0, 1:1, 0:0 – 1:0)
Naše úvodné dejstvo pod Tatrami gól neprinieslo, hoci šance na otvorenie skóre rozhodne boli. Calofov pokus po rýchlom prečíslení skončil len na konštrukcii žilinskej bránky a krátko nato sa v ďalšom brejku nepresadil ani Török, ktorý nadvakrát neprekonal hosťujúceho gólmana. Domáci priaznivci sa dočkali až na začiatku druhej tretiny. Počas početnej výhody našiel Cracknell ideálne rozbehnutého Bjalončíka, ktorý si nakorčuľoval do druhej vlny a strelou spomedzi kruhov prepálil Rychlíka. Hostia však dokázali odpovedať, pričom ťažili z tlaku v presilovke, hoci gól padol tesne po návrate nášho vylúčeného hráča na ľad. Miller nabil Galambošovi k vzdialenejšej žŕdke a ten už vedel, čo s pukom. Rozuzlenie mohlo prísť v samotnom závere riadneho hracieho času, no Šotekovu tutovku spred bránkoviska vytiahol Rychlík parádnym zákrokom lapačkou. Dráma tak pokračovala v predĺžení, ktoré však trvalo len minútu. O našom cennom víťazstve rozhodol obranca Bodák, ktorého strelu gólman Žiliny nevidel vďaka cloneniu od Výhonského. Dokázali sme teda vyrovnať sériu a do Žiliny si pôjdeme po mečbal.
Góly: 24. Bjalončík (Cracknell, Sproul), 61. Bodák (Výhonský, Cracknell) – 38. Galamboš (Miller, Koyš)
Rozhodcovia: Krajčík, Štefik – D. Konc ml., Knižka
Vylúčení: 3:11 na 2 min., navyše Juščák 10 min. za napádanie rozhodcov, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0
3 456 divákov
Zostavy:
Poprad: Belányi – Lefebvre, Sproul, Nemčík, Fereta, McLeod, Bodák – Bjalončík, Cracknell, Calof – Výhonský, Kundrik, Vandas – Nauš, Hillebrand, Török – Stanček, Suchý, Šotek – Renner
Žilina: Rychlík – Holenda, Gachulinec, Chicoine, Korenčik, Miller, Kotvan, Vajko – Ranford, Korczak, Kolenič – Mucha, Walega, Tkáč – Koyš, Galamboš, Vašaš – Dej, Baláž, Juščák – Bartovič
Hlasy po zápase:
Mike Pellegrims (hlavný tréner Popradu) – „Dnes rozhodla nezlomnosť tímu. Ukázali sme charakter, pretože to nebol ľahký zápas. Čakal som od vás inú otázku, napríklad na naše presilovky, ktoré neboli dobré. Mali sme v nich síce šance, ale musíme uznať, že Žilina odviedla v oslabeniach skvelú prácu. My musíme v zakončení prejaviť viac dôrazu, čo sa nám dnes nedarilo, ale dôležité je, že sme to nezabalili. To svedčí o charaktere nášho mužstva. Séria je otvorená, stav je 2:2. V piatom zápase v Žiline očakávam opäť veľký boj. Na presilovkách musíme stopercentne zapracovať a zlepšiť sa. Šance sme mali, napríklad Šoty mal pred sebou prázdnu bránku, ale brankár Žiliny predviedol skvelý zákrok. Vždy hovorím, že najlepším hráčom na oslabenia je brankár, a to dnes Žilina potvrdila. Musíme získať viac sebavedomia a vrátiť sa do správnej hernej pohody. Zatiaľ v tejto sérii, rovnako ako v základnej časti, vyhrávajú domáce tímy. V určitom momente však jeden z tímov bude musieť urobiť ten rozhodujúci krok a vyhrať vonku. Zajtra zregenerujeme, v ďalší deň potrénujeme a pôjdeme do Žiliny pobiť sa o piaty bod.“
Milan Bartovič (hlavný tréner Žiliny) – „Bol to ťažký a vyrovnaný zápas. Z našej strany tam bolo podľa mňa príliš veľa vylúčení, v týchto situáciách musíme byť rozumnejší. Vedeli sme, že táto séria bude vyrovnaná, čo potvrdil aj dnešný priebeh. Hrá sa výborný hokej – rýchly a tvrdý – takže si myslím, že divákom sa to musí páčiť. V oslabení sme dnes odohrali až 16 minút, čo nám ubralo dosť síl. Máme tam síce chalanov, ktorí na oslabenia chodia a odvádzajú v nich skvelú prácu, no ostatní zatiaľ sedia na striedačke. Musíme hrať disciplinovanejšie, pretože zápasy idú rýchlo po sebe a sily budeme ešte potrebovať. Ten víťazný gól bol v podstate náhodný – strieľal na bránku s úmyslom dať gól, bola tam clona a Roman Rychlík, ktorý inak chytal výborne a pred koncom mal neskutočný zákrok, to už nestihol pokryť. Dali sme o jeden gól menej a prehrali sme. Teraz nás čaká cesta domov, ale do Popradu sa chceme vrátiť za stavu 3:2 na zápasy. Jednoznačne chceme ten domáci zápas zvládnuť.“
stav série 2:2
