Spomienka na prvú medailu v ére samostatnosti

Zajtra začína nadstavbová časť Tipsport Ligy. Prvých šesť klubov odohrá desať zápasov systémom každý s každým, raz doma a raz vonku. To isté čaká aj tímy umiestnené na 7. až 12. mieste po základnej časti. Následne sa vytvorí poradie na prvom až ôsmom mieste, z ktorého vzniknú dvojice pre štvrťfinálové zápasy. Podobný systém bol aj v sezóne 1996/97, ktorá priniesla historickú medailu v ére samostatnosti pre Poprad.

HK Poprad patrí k tradičným klubom slovenskej najvyššej hokejovej súťaže. Na prvú medailu v ére samostatnosti si musel počkať do sezóny 1996/97. Pred sezónou došlo k trénerskej zmene, odišiel hlavný tréner Bedřich Brunclík a na jeho miesto prišiel Ján Selvek, ktorý si za asistenta vybral Juraja Bondru z Kežmarku. Kvôli vojenskej službe prišiel odohrať sezónu v Poprade v tom čase nádejný útočník z Banskej Bystrice Michal Handzuš.

Michal Handzuš v popradskom drese

„S mužstvom som sa zoznámil počas prvej časti letnej prípravy. Pod Tatrami som našiel mladý, vývojaschopný kolektív, v ktorom veľká väčšina hráčov má najviac dvadsaťpäť rokov. Medzi tých starších patria len Božík, Miro Turan, Gápa a Junas. Vo vlaňajšom ročníku hrali Popradčania veľmi dobre, nevyšiel im iba záver sezóny. Kostra tohto mužstva zostala prakticky nezmenená. Verím, že s kvalitným hokejom prídu aj tomu zodpovedajúce výsledky. Ľúbivý hokej je pre divákov pekný, ale fanúšikov nebaví, keď sa prehráva,“ povedal v úvode sezóny pre médiá tréner Ján Selvek.

Poprad skončil v základnej časti na 4. mieste, z 36 zápasov vybojoval 18 výhier a 44 bodov. Prví šiesti hrali nadstavbu systémom každý s každým, Poprad v 10 dueloch získal päť víťazstiev a 13 bodov. Obsadil tak opäť 4. miesto a v semifinále vyzval víťaza z Košíc. Popradčania trápiaci sa so zraneniami prehrali sériu hladko 3:0 na zápasy.

Semifinále play-off 1. zápas:

HC Košice – HC ŠKP PS Poprad 6:3 (2:2, 1:0, 3:1) – stav na zápasy 1:0

Góly: 13. Bicek (Rusznyák, Kledrowetz), 18. Šechný (R. Pucher), 33. Bača (Varholík), 41. Rybovič (Plavucha, P. Pucher), 42. Varholík (P. Pucher, Bicek), 51. Rybovič (P. Pucher, Plavucha) – 7. Rataj (Junas, Saloň), 12. Saloň (Rataj, Junas), 46. Kuľha (P. Krišák, Hrehorčák)

Zmeny: 42. Klempa za Holubářa, vylúčení: 5:7 na 2 min., presilovky 1:1, oslabenia 0:0, rozhodovali: Vrábel – Beniač, Kundráčik

2 000 divákov

Zostavy:

Košice: Dragan – Vorobel, Varholík, T. Turan, Bača, Kledrowetz, M. Segľa – Plavucha, S. Ilavský, Rybovič – P. Pucher, Šechný, R. Pucher – Bicek, Rusznyák, Vaic – Mižík

Poprad: Holubář (Klempa) – Božík, Brincko, Gápa, M. Tomas, Hrehorčák, Ščibran – Frank, Pavličko, Kroták – Saloň, Rataj, Junas – Škovira, Kuľha, P. Krišák

Semifinále play-off 2. zápas:

HC Košice – HC ŠKP PS Poprad 5:2 (3:2, 2:0, 0:0) – stav na zápasy 2:0

Góly: 8. Plavucha (P. Pucher), 11. Plavucha (Varholík, P. Pucher), 15. Vaic (Rusznyák, Bicek), 37. Mižík (Rybovič, Varholík), 39. Varholík (Rybovič) – 8. Junas (Rataj, Gápa), 8. Kuľha (Škovira, B. Gavalier)

Zmeny: 9. Lenďák za T. Turana, 12. Sedlák za M. Segľu, 21. Sarnovský za P. Krišáka, vylúčení: 3:4 na 2 min., navyše Pavličko (Poprad) na 10 min., presilovky 2:0, oslabenia 0:0, rozhodovali: Čaprnka – Jakubec, Noga

2 000 divákov

Zostavy:

Košice: Dragan – Vorobel, Varholík, T. Turan, Bača, Kledrowetz, M. Segľa, Lenďák, Sedlák – Plavucha, P. Pucher, Rybovič – Mižík, Šechný, R. Pucher – Bicek, Rusznyák, Vaic

Poprad: Klempa – Božík, Brincko, Gápa, M. Tomas, B. Gavalier, Ščibran – Frank, Kroták, Pavličko – Saloň, Rataj, Junas – Škovira, Kuľha, P. Krišák – Sarnovský

Semifinále play-off 3. zápas:

HC ŠKP PS Poprad – HC Košice 2:3 po predĺžení (0:1, 1:0, 1:1 – 0:1) – stav na zápasy 0:3

Góly: 33. Sarnovský (Kuľha), 57. Pavličko (Brincko, Saloň) – 9. Rybovič (P. Pucher, Plavucha), 48. Plavucha (Rybovič), 65. Varholík (P. Pucher)

Vylúčení: 11:9 na 2 min., presilovky 0:0, oslabenia 0:1, rozhodovali: Vrábel – Diossy, Nemčovič

2 945 divákov

Zostavy:

Poprad: Holubář – Božík, Brincko, Gápa, M. Tomas, B. Gavalier, Ščibran – Frank, Pavličko, Kroták – Saloň, Rataj, Junas – Škovira, Kuľha, Sarnovský

Košice: Dragan – Lenďák, Varholík, Vorobel, Bača, Kledrowetz, M. Segľa – Plavucha, P. Pucher, Rybovič – Pavol Zůbek, Rusznyák, R. Pucher – Bicek, Šechný, Vaic

Do finále postúpili Košice, Poprad čakal súboj o bronzové medaily hraný na dva víťazné duely proti Martinu.

Súboj o bronz 1. zápas:

HC Martimex ZŤS Martin – HC ŠKP PS Poprad 0:2 (0:2, 0:0, 0:0) – stav na zápasy 0:1

Góly: 11. Frank (Kroták, Pavličko), 19. Saloň (Kroták)

Zmeny: 38. P. Krecháč za Novotného, vylúčení: 5:5 na 2 min., presilovky 0:0, oslabenia 0:0, rozhodovali: Jonák – Čavojský, Popovič

2 800 divákov

Zostavy:

Martin: Rovnianek – Kľuch, Novotný, Kamyšnikov, Babka, Hodoň, Stolárik, P. Krecháč – Mucha, Oremus, Bartoš – Török, Beran, Zlocha – I. Krecháč, Chlapík, Somík

Poprad: Holubář – Božík, Brincko, Gápa, M. Tomas, Hrehorčák, Ščibran – Frank, Pavličko, Kroták – Saloň, Rataj, Junas – Škovira, Kuľha, B. Gavalier

Súboj o bronz 2. zápas:

HC ŠKP PS Poprad – HC Martimex ZŤS Martin 4:3 (1:1, 2:1, 1:1) – stav na zápasy 2:0

Góly: 7. Junas (Saloň, Rataj), 24. Božík (Brincko, Kroták), 27. Rataj (Gápa), 47. Rataj (Ščibran, P. Krišák) – 12. Mucha (Oremus, Bartoš), 30. Babka (Török, Zlocha), 44. Oremus (Mucha, Bartoš)

Zmeny: 21. P. Krišák za B. Gavaliera, 25. Brňo za Rovnianka, 54. Poprad bez M. Tomasa a Hrehorčáka, vylúčení: 6:4 na 2 min., presilovky 0:2, oslabenia 0:0, rozhodovali: Vrábel – Lauff, Štec

5 129 divákov

Zostavy:

Poprad: Holubář – Božík, Brincko, Gápa, M. Tomas, Hrehorčák, Ščibran – Frank, Pavličko, Kroták – Saloň, Rataj, Junas – Škovira, Kuľha, B. Gavalier – P. Krišák

Martin: Rovnianek (Brňo) – Kľuch, P. Krecháč, Babka, Kamyšnikov, Stolárik, Hodoň – Bartoš, Oremus, Mucha – Török, Beran, Zlocha – I. Krecháč, Voronzov, Somík

Poprad sa zaslúžene tešil zo zisku prvej medaily v ére samostatnosti. Play-off a celú sezónu zhodnotil kapitán Peter Junas nasledovne: „Do tejto série o medailovú priečku sme vstúpili s odhodlaním získať tretie miesto a pre Poprad vybojovať historickú medailu. Vyšiel nám prvý zápas v Martine, ktorý z nášho pohľadu bol ľahší ako ten druhý. Prialo nám aj šťastie a sme veľmi spokojní. Ak by sa podarilo funkcionárom doplniť dnešný káder skúsenými hráčmi, mohli by sme pomýšľať v budúcej sezóne po lesklejšom kove. Na Košice a Trenčín zatiaľ nemáme, hlavne po ekonomickej stránke, ale všetko sme nahrádzali bojovnosťou a kamarátskym duchom. Na hre nášho mužstva bolo vidieť rukopis trénera Selveka a naša veľká vďaka patrí aj skvelým divákom.“

Popradské mužstvo v sezóne 1996/97

Veľmi spokojný bol aj vtedajší prezident klubu Július Pažitný: „Na zápase bola fantastická kulisa. Z víťazstva nad Martinom, ktoré znamenalo definitívne tretie miesto, mám veľkú radosť. V Poprade sa hral v sezóne dobrý hokej. Treba si pritom uvedomiť, že konkurovať v takých podmienkach aké máme, mužstvám ako Slovan, Košice a Trenčín so silným finančným zabezpečením, je aj trochu umenie. Zdá sa, že to, čo urobili chlapci s trénerom Jánom Selvekom dnes možno nik nedoceňuje. Ktovie kedy sa opäť budeme tešiť z takéhoto umiestnenia.“

Hráčsky káder v sezóne 1996/97:

Zdroj informácií: hokejpoprad.sk