HK Poprad – HK Nitra 2:3 sn (0:1, 1:1, 1:0 – 0:0, 0:1)
Domáci fanúšikovia v Poprade privítali v zostave staronové tváre – defenzívu prišiel vystužiť obranca Lefebvre a do útoku sa vrátil Vandas. Napriek veľkým očakávaniam sa však úvod zápasu nevyvíjal podľa našich predstáv. Hoci hostia svoju úvodnú presilovku nevyužili, krátko nato potrestal zaváhanie v strednom pásme Turanský, ktorý v prečíslení prekonal Belányiho. Naši chlapci okamžite zapli na vyššie obrátky. Tlak sa stupňoval, no efektivita chýbala – neujala sa presilovka a ani sľubná strela Calofa, ktorý v 17. minúte mieril nebezpečne spomedzi kruhov. Zaslúžená odmena prišla až v polovici zápasu. V 29. minúte sa k odrazenému puku po Bodákovej strele dostal nepokrytý Nauš a nekompromisne vyrovnal na 1:1. Radosť na tribúnach však trvala len krátko. Už po 86 sekundách sa Nitra opäť dostala do vedenia, keď prečíslenie zakončil presnou strelou Krištof. Tretia tretina bola v znamení snahy o vyrovnanie. Rozruch vyvolala situácia zo 44. minúty, kedy sa Jackson v šanci zrazil s naším brankárom Belányim. Z následného rýchleho protiútoku však udrel Bodák a opäť vykresal nádej na víťazstvo. Keďže predĺženie prinieslo najmä taktickú bitku a dôsledné bránenie na oboch stranách, o osude stretnutia musela rozhodnúť až lotéria v podobe samostatných nájazdov. V nich sa za naše farby presadil iba Cracknell, čo na rozbehnutých hostí nestačilo. Hlavnou postavou záveru sa stal hosťujúci Passolt, ktorý dvakrát našiel recept na Parksa a zabezpečil tak hosťom druhý bod.
Góly: 29. Nauš (Török, Bodák), 44. Bodák (Török) – 9. Turanský (Chrenko, Stacha), 30. Krištof (Buček, Bača), rozh. nájazd Passolt
Rozhodcovia: Novák, Výleta – Gegáň, Kacej
Vylúčení: 1:2 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0
4 233 divákov
Zostavy:
Poprad: Belányi (78. Parks) – Sproul, Lefebvre, Bodák, McLeod, Fereta, Nemčík, Romančík, Malina – Šotek, Török, Nauš – Výhonský, Kundrik, Vandas – Calof, Cracknell, Bjalončík – Rychlík, Knapík, Majdan
Nitra: Ferguson – Osburn, Mezei, Graham, Bača, Vitaloš, Stacha, Kalman – Paulovič, Krištof, Buček – Jackson, Lawrence, Passolt – Lacka, Čederle, Okoličány – Hrnka, Chrenko, Turanský – Kováč
Hlasy po zápase:
Mike Pellegrims (hlavný tréner Popradu) – „Bol to skutočný play-off zápas. Myslím si, že oba tímy boli veľmi disciplinované. Nebolo tam veľa presilových hier, ale nakoniec sú to vždy detaily, ktoré rozhodujú o víťazstve alebo prehre. Boli to samostatné nájazdy, mohlo to dopadnúť akokoľvek. Myslím si, že naši chlapci odovzdali všetko, čo v sebe mali. Som na hráčov aj na celý tím veľmi hrdý za to, čo predviedli. Musíme sa však porozprávať o pár veciach, urobiť nejaké zmeny na zajtrajšok a zlepšiť určité detaily, aby sme to súperovi sťažili. Som rád za atmosféru, chlapci si to zaslúžia. Vzhľadom na to, kde boli a kde sú teraz, je to pre nich dobré a som veľmi rád.“
Ivan Švarný (asisten trénera Nitry) – „Bol to veľmi dobrý a napínavý zápas z oboch strán. Dovolím si tvrdiť, že sme mali viac z hry. Až po vyrovnávajúcom góle na 2:2, kedy nám Poprad strelil gól, sme trošku stratili momentum. Poprad sa na malú chvíľu dostal na koňa, ale ustáli sme to. V predĺžení boli šance na oboch stranách. Možno nás trochu mrzí tá nevyužitá šanca Josha Passolta šesť sekúnd pred koncom. Mohlo byť rozhodnuté, ale potom nám to vrátil v nájazdoch. Bol to vabank a aj tam bolo vidieť, že zápas bol veľmi vyrovnaný.“
/stav série 1:2/
